3月24日，澳洲航空开创先河的珀斯-伦敦直飞航线首航成功起飞，这是连接澳大利亚与欧洲大陆的唯一直飞航线，也标志着澳航旅客将享受到首个往来澳大利亚及欧洲大陆的定期直航服务。qf9航班搭载着200多名乘客和16名机组人员于珀斯当地时间3月24日18时50分起飞，伦敦时间25日凌晨5时03分降落，一共飞行了17小时3分钟。该航线由澳洲航空波音787-9客机执飞。
珀斯至伦敦航线是澳大利亚首条直通英国航线，航程14498千米，该航线也是全球第二长航线，仅比卡塔尔航空多哈至奥克兰的最长航线少31千米。澳洲航空公司首席执行官艾伦·乔伊斯表示,澳大利亚和欧洲大陆第一次实现了直接的空中链接。此前，澳大利亚往来伦敦的“袋鼠航线”，其命名要追溯到1947年该航线历经4天中停7个站点，类似袋鼠跳跃。现今，直航的开通使两地飞行往来一蹴而就。
为了实现袋鼠航线一跳即达，从珀斯至伦敦的直航澳航前后准备了3年。开通一条这样的超远程航线绝非易事，航空公司在前期准备中需要考虑众多的因素。其中，航路规划不仅要考虑飞行距离、油耗、风向风速以及周边备降机场等因素，还有地缘政治因素。这趟首航，除了澳大利亚和英国，途中一共飞越了13个国家的领空：斯里兰卡、印度、阿曼、阿联酋、伊朗、土耳其、保加利亚、罗马尼亚、匈牙利、奥地利、德国、荷兰和比利时。有必要一提的是，虽然这是人类航空史上第一次澳洲至欧洲直航，但却不是第一次反向欧洲至澳洲直航。1989年，同样是澳洲航空使用其第一架747-400客机实现了首次伦敦至悉尼直航，这一航班上总共搭载了22人。
澳航波音787-9采用236座布局，是现有波音787-9运营商中总座位数较少的一个。出于超远程航线考虑，相比其他宽体机型，澳航为波音789经济舱座椅可以后仰达6英寸。