1、有观点与本质这两个方面区别。其中观点方面，古诗往往是用一首诗来塑造一种意象，而现代诗往往是在一首诗中写多种意象。这确实使现代诗的表现内容丰富了，但也使得它的表达力度和意象的丰满程度远远不及古体诗。现代诗对于自然环境和人文环境的丢失也使得它在一定程度上没有了那种清新明丽，让人心旷神怡的阅读感受。从某种意义上说，古诗是对人的精神世界和自然世界的完美阅读，而现代诗则更多了对语言的玩味和取舍。真正写到情不自禁的时候，现代诗一不小心就可能变成一场文字游戏。这也正是当今诗界和所有真正的诗人所应竭力避免的。
2、而本质方面，古诗和现代诗在语言形式上有着极大的区别。从楚辞到唐诗、宋词、元曲，古诗有着较为固定的语言形式和比较严格的韵律要求。这让各种形式的古诗读起来琅琅上口，铿锵有致。从总体上来说，各种形式的古体诗体现了较强的节奏感和韵律感。这种节奏感和韵律感与人的思想感情结合在一起，就形成了一种特定的语言氛围。古诗一般较短，这使它无法突破自身结构的限制寻求额外表达的可能。所以这类诗歌的作者总是尽最大可能将感情浓缩在一点，集中表达。那个时代的诗歌创作可以说是“惜墨如金”的创作。“两句三年得，一吟双泪流”的精神力量就是这样产生的。绝不是说现代诗就不需要“惜墨如金”了。